農曆新年前後，《賭神》總會自動自覺地出現，年年如是。
電視台不厭其煩地重播，觀眾們也樂意照單全收，明明看過幾次，對白倒背如流，還是甘心情願坐在電視前，看著周潤發摸摸玉戒指，吃著朱古力。經年以後，《賭神》成為新年經典。
這一年，港產賀歲電影四分天下，其中一齣是《賭城風雲》。一看陣容，王晶導演，周潤發主演，與謝霆鋒結上師徒緣。是以，即使《賭城風雲》沒有擺著《賭神》的旗號，不少人還是視《賭城風雲》為《賭神》的變奏。
《賭城風雲》講的是全新故事，沒有了高進，角色性格也截然不同，連梭哈也變成合家歡的鬥地主，然而戲裡戲內，卻無法擺脫《賭神》的影子。無論首九十多分鐘，如何刻意把《賭城風雲》與《賭神》割裂，最後一幕，高進的重臨便是最佳的證明。王晶明白即使賦予周潤發一個新的角色，任憑他演技再出眾，眾人眼中的他始終是高進，也索性讓高進一如以往梳著All-back髮型，再現大銀幕。接著，《賭神》系列的配樂響起，為《賭城風雲》作結，也是把觀眾再次拉進經典當中。所以，談《賭城風雲》，根本無法撇除《賭神》。只是，無論兩齣電影的劇情公式如何相似，《賭城風雲》做不了第二套《賭神》，觀眾曾經在《賭神》中覓得的共鳴，在《賭城風雲》已經蕩然無存。
觀眾了解王晶，沒有人期望《賭神》是一齣正經八百，劇情極具考究的電影，進場只求一笑，輕輕鬆鬆地度過幾十分鐘，這樣的期待，同樣適用於《賭城風雲》。只是觀眾在《賭神》獲得的共鳴，卻無法於《賭城風雲》再現。看《賭神》時，沒有人自覺為賭神，但容易對陳刀仔（劉德華）產生一種認同的共鳴感。起初，陳刀仔游手好閒，沒有過人才華，為人古古惑惑，就像小混混，然而戲至中段，他開始成長，甚至不惜危險，登上賭船，與賭神並肩作戰。最終，他成為賭神的徒弟，過著不一樣的人生。陳刀仔是一個圓形人物，性格依著劇情有著發展，而且最終獲賭神賞識。他的成功，打動觀眾，對他作投射，產生共鳴。
然而，整齣《賭城風雲》，欠缺了一個像陳刀仔般讓人產生共鳴的角色。看似是陳刀仔變奏的晒冷（謝霆鋒），只是一個木口木面的青年，功
而且，雖說《賭神》是虛構故事，但是電影中注入不少地方特色，成功把這種傳奇式的經歷，說成小城大事，但是《賭城風雲》，電影以市場導向，意圖滿足不同地方的觀眾，卻欠缺了一種地方特色。《賭神》中呈現的是人人祈求發達的香港社會，希望以小博大，圍村會有賭檔，大多人物貪錢、貪小便宜。電影背景是熟悉的城市，就是龍五出場，不是在普通的大宅，而是裝上橙色塑膠椅的火車上。現在回看，即將車廂早就改變，但是味道不同，甚至戲內出現的越南人、印巴人士，角色未必很重，卻同樣呈現了當時社會的面貌。
但是，在《賭城風雲》，雖說穿梭於香港與澳門，但是沒有地方特色可言。除了偶爾轉場的全景之外，電影架空了背景，故事根本放諸各地皆可，澳門的特色小街沒有拍，就像故事的設定，卻與影像沒有絲微的連結。而且，一如大多香港電影一樣，《賭城風雲》是一齣合拍片，不說演員的問題，為了市場需要，就是連劇情也被逼有所配合。澳門司警搞不掂，唯有借助外力，包括周潤發，甚至中國公安對付反派，將故事牽涉的人物範圍無限擴大，加強地區合作，抹殺了地方的特色。
曾經，賭術是勝敗關鍵，賭枱是決戰的場地。當陳金城企圖以千術騙財，賭神與他在賭枱上較量，決一勝負，掀起高潮。然而，現在，沒有提供決戰的空間，容讓主角以技術擊倒對手，取勝的關鍵變成武力，制勝的方式是與拳腳功夫、啤牌暗器，甚至公安的荷槍實彈。電影沒有為主角預留一顯身手的機會，同樣沒有為觀眾留下回味的空間，高進是經典，同樣由周潤發飾演的石一堅，說是魔術手（魔術口），有如小丑般無稽，又如小偷的雕蟲小技，登不上殿堂。
曾經，賭術是勝敗關鍵，賭枱是決戰的場地。當陳金城企圖以千術騙財，賭神與他在賭枱上較量，決一勝負，掀起高潮。然而，現在，沒有提供決戰的空間，容讓主角以技術擊倒對手，取勝的關鍵變成武力，制勝的方式是與拳腳功夫、啤牌暗器，甚至公安的荷槍實彈。電影沒有為主角預留一顯身手的機會，同樣沒有為觀眾留下回味的空間，高進是經典，同樣由周潤發飾演的石一堅，說是魔術手（魔術口），有如小丑般無稽，又如小偷的雕蟲小技，登不上殿堂。
所以，有說《賭城風雲》是《賭神》的變奏，只是演員不同，我無法認同。《賭神》看了十次，仍會有第十一次，《賭城風雲》看了一次，就不會有第二次。始終，我們一再在《賭神》中尋找到一份屬於本土的共嗚，而《賭城風雲》，雖然人面依舊，但是面目全非。即使高進再度出場，情懷早就變質，也不是當年的賭神。
刊於《評台》
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