著名電影《驕陽似我》（Good Will Hunting）導演吉史雲遜（Gus Van Sant）近日推出最新作品《騙地謊言》（Promised Land），再度起用昔日《驕》的男主角麥迪文（Matt Damon）。
而這部電影，一如《驕陽似我》，由麥迪文和另一演員約翰卡拉辛斯基（John
Krasinski）編劇，不過今次的主題不是封閉天才戰勝自我，而是更加面向社會，探討一個香港也許很有興趣的議題：爭論土地用途，探討發展與保育之間的取捨。
這套電影描述天然氣開發公司派出 Steve（麥迪文飾）與 Sue（Frances
McDormand飾）到偏遠的小鎮，說服當地居民出售土地的開採權，並以水力壓裂法（hydraulic fracturing）開採地下的天然氣。正當 Steve 以為計劃會順利之時，一位高中科學老師 Frank Yates（Hal Holbrook飾）卻於居民討論大會上，幾度質疑開採天然氣的風險，居民開始動搖，最後要以全民投票決定小鎮的取向。
故事在賓夕法利亞州一個務農為主的小鎮，然而把他們的困局套於香港卻異常合用。地少人多，資源有限而人慾無窮，當代城市發展中，土地的爭議並不罕見，填海收地，舊區重新發展，也難以完全避免。這幾年間，菜園村、新界東北發展區以至大埔龍尾灘，我城的土地誰屬、發展甚麼、保育甚麼，無一個問題不爭議；受影響的居民搞示威遊行，不同的環團保育組織成立，大學生發起苦行，希望喚起民意對抗政府，不過，在現有政治體制下，阻止推土機並不容易。
這些年，面對愈益增加的保育聲音，政府或是大財團已開始強調「可持續發展」的理念，在這面旗幟下，他們似乎希望兼顧經濟收益、環境與社會意見這三個不同價值，然而，市民卻未必認為他們真有這樣做。
道理很簡單，在很多發展者的眼中，經濟發展的重要性凌駕於其他兩者。面對群眾反對，發展商往往把事件約化為一場錢銀計算，於金錢上有限度的讓步，卻不曾實質地回應環境與社會方面的價值訴求。公司的考慮以經濟收益為單位，不曾落地了解民心，怎樣做也只是紙上談兵，未能進入核心角色和議題，正如電影中的Steve。
雖然說服居民是他的責任，然而在Steve的心中，卻不自覺地把自己的角色想成是一位「給予者」。他認為，發展大好處，大把銀紙，擺在居民眼前的，是無法拒絕的好機會，他是好心讓居民一齊發達，甚至曾對著居民說：「自尊能讓你吃飽嗎？能幫你付房貸嗎？錢才是最重要的是嗎？為什麼要拒絕今次的機會，這個小鎮已經衰敗，為什麼不抓住機會呢？」他覺得居民拒他於千里，是不可理喻的做法。當他仍沉醉於「給予者」的身份，繼續游說居民的時候，卻被一名農夫一語道破，「你以為你在幫我們？但你們看中了這小鎮，只是因為我們很窮。」那短短的幾句，Steve根本無言以對，從始而終，他一直自以為義，卻從來沒有想過，居民只是「被好意」。
一如現實，當發展商出動銀彈政策，居民之間就出現分歧。有的被預計的經濟利益所吸引，與發展商簽訂同意書；有的則為了其他潛在危機而反對，認為計畫的外部影響（Externality）的成本不少，就是若然開發公司在開採活動中產生了意外，如污染水源、土壤質素等，將直接影響以務農為生的村民，讓他們失去收入來源，這影響不是任何一方能以承擔，即是不可持續(non-sustainable)。
Yates與Steve不同之處，在於在經濟收益以外，他還著重其餘的兩種「可持續發展」和未必能量化的價值。他喜歡自然，不願被開發公司破壞環境，更重要的是他重視自己是小鎮一份子的身分，心底繼承了幾代以農為生的驕傲，如Yates對Steve直說，「你提供的的確是個機會，但不是我們所要的。腳下踩的土地是我們最後擁有的東西，已經沒有其他可以失去。我很榮幸自己最後有機會能有尊嚴的死去。」這句說話，某程度上震撼了一直在工作上充滿野心，以壓價換取公司的最大利潤的Steve，讓他真正體會了當年與爺爺修補儲糧室的感覺，而之前，他只是把這溫馨的場面，當作用以游說別人的一個例子。他認識到，原來城市發展的好與壞，並非只用一部計算機就可以搞妥。
Steve
與Yates在電影中分別代表發展商與居民，分歧從來不少，推深一層，他們二人其實代表的是經濟與其他價值所產生的矛盾。Steve並非大奸大惡，只是他從來不花時間了解居民所需，只道用金錢解決（以金錢說服居民，與收賣反對的人），這亦是不少發展商的手段；而Yates卻是剛剛相反，作為當地居民，他看重居民真正需要，覺得社區的價值比經濟發展更重要，這兩個人落差很大，一直到片未，被感動了的Steve發現才認清自己，最後抱著豁出去的心情，走進大會堂中，決定重置焦點，向居民坦白公司的陰謀。
《騙地謊言》的原名是Promised
Land，直譯就是「應許之地」。在《聖經》中，「應許之地」是神在〈創世記〉中賜給阿伯拉罕的地方，被形容為「流奶與蜜」的美地。今時今日，對於我們每個人來說，「應許之地」不只是《聖經》中的迦南地，也是我們每個人生活的地方，每片有人的土地，都是充滿人文風情的應許之地。
發展巨輪虎視耽耽，在香港，土地之爭也只會無日無之。作為我城的一分子，如何保護我們的應許之地，告別推土式的發展，應是未來幾年值得細想和言說的一回事，可惜，像Steve這樣醒覺的人，也許不多。
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