2013/08/03

《怪獸大學》(Monster University):經典淪為平庸



2001年,《怪獸公司》(Monster, INC.)初登銀幕,把一對怪獸拍檔毛毛與大眼仔引進殿堂,一躍成為經典的動畫角色;12年後,迪士尼與彼思再度攜手打造全新的《怪獸大學》(Monster University)。

超越前集的電影續集寥若晨星,不少續集更落得爛尾收場,破壞了第一集的經典地位。這一次,《怪獸大學》雖然不至於打破兩間公司的金漆招牌,卻是硬生生地把《怪獸公司》系列從經典拉回平庸。

迪士尼與彼思再度合作,放棄了以續集為《怪獸公司》系列的第二炮,改而製作前傳,將時光倒流,回歸毛毛與大眼仔的大學時代。在策略上,這是明智的抉擇。在《怪獸公司》中,驚嚇專員的任務性質已經改變,從起初取得小孩的尖叫聲,改為歡笑聲,打破了長久以來「怪獸」的形象。
這種轉折構成的結局,很童話式,也足完滿,若然在十多年後,繼續講述毛毛與大眼仔在工作上的經歷,很難於在既定的規範上衝破前傳的經典,有「畫蛇添足」的危險。
這其實是很多電影的拍攝邏輯,故事劇情已再難發展,前傳便是出路。筆者有另一個猜想,這部電影拍攝前傳,其實顧及了從前觀眾群的需要:當年跟著父母入場的小孩,現在已經成為大學生,觀看這齣電影必然更有共鳴。
電影公司策略正確,但《怪獸大學》卻未能接續《怪獸公司》的經典。首先,劇本的創意不足,未能擺一般大學青春劇的格局,只是把當中的主角從人類變為怪獸,但情節卻與一般大學青春電影無異。
兩個主角起初不和,但為了完成目標而被迫拍檔,最後卻在訓練過程中加深了認識,變為好友,而他們亦由最初被一致看低的情況下,憑著運氣與毅力,最終勝出比賽。誠然,劇本很難每次都有開創經典,但《怪獸大學》似乎把普通一齣青春電影搬字過紙就算,情節驚喜欠奉,硬生生把一齣以創意為賣點的電影打回原形。
情節不足,也可以用天馬行空的世界設定補救,但電影似乎欠缺想像力,不能服觀眾銀幕上的是一個怪獸世界。毛毛與大眼仔的大學生活,與現在的大學新生相差無幾,甚至連大學的校園佈局,都明顯地以美國的學府為參考。電影的主要場景參照現實,雖然未盡完美,亦不致成為致命傷,但有關怪獸世界的特色描述未免太少,彷彿整齣電影把想像力用盡於設計怪獸的不同造型上,若然把怪獸換回人類,《怪獸大學》就如普通的一齣《歌舞青春》(High School Musical)。
電影大師Howard Suber,一齣成功的動畫,必須同時對大人與小朋友這兩個階層生吸引力。這幾年間,迪士尼與彼思相繼為兩齣被奉為經典的動畫《反斗奇兵》(Toy Story)與《怪獸公司》製作續集。《反斗奇兵3》(Toy Story 3)成功把青少年在離兒童階段的掙扎,藉著將升讀大學的安仔與他最愛的玩具們表露無遺,勾起了不少成人的童年回憶,成功抓著觀眾的共鳴,超越了前兩集,締造經典中的經典;而《怪獸大學》雖然藉著毛毛與大眼仔明每人皆有其獨特的長處,無須自艾,但這信息略嫌太直接太淺,掙扎卻欠奉,無法抓緊成人的心理,也浪費了上集剩下的寶貴資源。
若然放下了《怪獸公司》系列的包袱,《怪獸大學》算是迪士尼與彼思的水準之作,無奈的是當它背負著經典系列之名,但電影在劇本與構思上卻失去了應有的想像,以及怪獸世界的獨特性,同時亦未能為不同的觀眾層留下什麼,只能與大多續集一樣,屈於前集之後,無法突破經典。

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原刊於《評台》

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